菲周邊疑現美軍機密無人機，美媒：可跟踪中國部隊，引導B-21打擊－jesselmcar

據美國《福布斯》網站2021年9月7日報導，一架疑似美國空軍的RQ-180隱形無人偵察機被拍到在菲律賓周邊海域上空飛行。

文章稱，通過對這張照片分析可知，採用飛翼佈局的RQ-180無人機本質上是一款不攜帶武器的、無人駕駛隱形偵察機，該機正從關島飛往中國周邊地區執行任務。

【航空觀察員邁克爾·福格尼特在菲律賓馬尼拉南部呂宋島拍攝的疑似RQ-180無人機的照片】

文章指出，自稱航空觀察員的邁克爾·福格尼特（Michael Fugnit）在菲律賓馬尼拉南部呂宋島的索羅貢（Sorogon）拍到了這架飛機。他拍攝的照片很快就在社交媒體上流傳，照片中可看到這架飛翼佈局的飛機尾部劃過一條白色的飛行軌跡。

文章稱，該機的外形和飛行軌跡與另一位航空觀察員羅布·科林斯基（Rob Kolinsky）去年10月份在美國加利福尼亞州愛德華茲空軍基地附近拍攝照片中的飛機形狀和飛行軌跡相似。它們也與RQ-180無人機的相關描述相符。

自2013年末，《航空周刊》記者艾米·巴特勒（Amy Butler）和比爾·斯威特曼（Bill Sweetman）披露RQ-180無人機存在的消息以來，RQ-180無人機的報導經常出現在媒體上。

據報導，RQ-180無人機是諾斯羅普·格魯曼公司（Northrop Grumman）研發的產品，滿足了美國空軍在敵方空域進行遠程、穿透性空中偵察的迫切需求。

文章稱，雖然美國建立了龐大的衛星網絡，但衛星的軌跡是可預測的且不靈活。而正如伊朗在2019年擊落其中一架MQ-4C無人機時所證明的那樣，諾思羅普·格魯曼公司的RQ-4“全球鷹”無人機等非隱身無人機很容易受到防空系統的攻擊。

【RQ-180無人機將用於替換RQ-4“全球鷹”無人機】

文章指出，美國空軍至少還部署有另一款隱形無人偵察機，即洛克希德·馬丁公司的RQ-170“哨兵”無人機。但是RQ-170體型較小，翼展只有20.1米。

據報導，RQ-180無人機被人稱為“大白蝙蝠”或“Shikaka”，以一種虛構的蝙蝠命名，可以完成衛星、“全球鷹”無人機和“哨兵”無人機無法完成的任務。據估計，它翼展為39.6米，可以在短時間內飛越敵人的防禦工事，飛行距離可能達到數千千米。

美媒表示，RQ-180無人機可以看作是美國空軍的力量倍增器。美國空軍目前擁有20架B-2轟炸機，並正在從諾斯羅普·格魯曼公司採購多達149架新的B-21隱形轟炸機。這些隱形轟炸機理論上可以打擊中國大陸縱深內的目標。但是飛行員需要知道目標在哪裡。當對手的地面部隊、軍艦、導彈發射器和飛機在不斷移動部署時，這就變得更加困難了。而RQ-180無人機可以跟踪中國的機動部隊，以便引導B-2和B-21轟炸機對其進行打擊。

多年來，美國空軍一直在打造其太平洋隱形無人機部隊。根據美國空軍空戰司令部的年度報告，美國空軍早在2009年就開始在關島部署RQ-170無人機。